Lasius niger (Lvet)

[Lvet]

Inleiding

Zo, nu ik bijna een jaar bezig ben met de mierenhobby, vond ik dat het tijd werd om een blog bij te houden. Tot nu toe heb ik dat constant weten uit te stellen met zwakke excuses als het gebrek aan tijd, maar omdat van uitstel veelal afstel komt, heb ik me er nu toch toe weten te zetten. Besef als lezer wel dat ik het begin van de kolonies zal pogen te beschrijven en vanaf heden daar beetje bij beetje wat aan toe zal voegen, maar dat er toch een aantal maanden missen. Gelukkig zijn er genoeg leden die wel een uitgebreide blog bij houden, dus vooral beginners verwijs ik naar andere topics in dit subforum.

Mijn doel is onder meer om de groei van mijn twee Lasius niger kolonies bij te houden, voornamelijk voor mijn eigen archief, maar natuurlijk ook voor de enthousiaste lezers (mochten deze er zijn). Ik zal beide kolonies in deze blog behandelen, vanaf nu te noemen Kolonie 1 en Kolonie 2. Kolonie 1 is mijn allereerste kolonie, Kolonie 2 dient eigenlijk meer als een soort reservekolonie voor als er iets misgaat met Kolonie 1. Het spreekt dan ook voor zich dat ik meer aandacht besteed en zal besteden aan Kolonie 1. Van deze kolonie heb ik ook wat informatie beschikbaar over de vondst van de gyne:

Kolonie 1
De gyne werd in de namiddag/avond van 9 juli 2010 gevonden op een muur in een tuin in Hengelo. De temperatuur bedroeg toen 25,5 graden Celsius en de luchtvochtigheid was 56%. Het was een warme, zonnige dag zonder neerslag. De vleugels waren reeds afgeworpen. Na twee dagen legde de gyne haar eerste eitjes in een reageerbuis.

Kolonie 2
Van deze vondst heb ik geen gegevens bewaard, het was een paar dagen/weken later dan 9 juli 2010 en de gyne werd gevonden op een grasveld in Hengelo.

Ik wens jullie veel plezier bij het lezen van mijn blog!

Lvet

Vragen en opmerkingen bij deze blog.

[Lvet]

Ik zal in deze post proberen de eerste maanden samen te vatten voor Kolonie 1.

De kolonie groeide de eerste maanden gestaag nadat de eerste nanitics ontwikkeld waren. Ik hield ze in een reageerbuisje die in een plastic bakje van de Hema lag. Daarin had ik reeds een gipsnest gegoten, maar de mieren zijn hier nooit in verhuisd. Achteraf was ik daar blij mee, omdat gipsnesten vanwege de onvermijdbare kans op schimmel niet zo geschikt zijn, hoe mooi ze ook kunnen zijn.
Ergens halverwege november heb ik de mieren in winterslaap gebracht door ze langzaam af te laten koelen in mijn toch al koude kamer, om ze vervolgens in de groentelade van mijn koelkast te plaatsen bij zo'n 5 graden. Er waren toen ongeveer 20 werksters. Ze hebben daar een vredige winterslaap gehouden en vonden het niet erg toen ik af en toe een ui of tomaat naast ze vandaan pakte. Ergens in maart wilden en mochten de mieren uit hun winterslaap komen. Wederom moest dat gebeuren door listig gebruik te maken van de koude plekken op mijn kamer, zodat een langzame opwarming gegarandeerd werd.

Na deze goede rust groeide de kolonie goed. Hetzelfde geldt overigens voor Kolonie 2. Al snel waren er meer dan 30 werksters, tot ik de tel kwijt begon te raken. Ik plaatste hun reageerbuisje in een Korsfjord bakje van de Ikea (zie dit topic). Deze zijn volgens mij inmiddels niet meer te koop, best balen. Het bakje was aangesloten op een mini-ytong-nest (mijn eerste ytong creatie), waar ik achteraf helemaal niet tevreden mee was. Te diepe kamers, slecht bevochtigingssysteem, schimmel, onstabiele buisverbinding met de buitenwereld. De mieren verhuisden constant hun broed, dan weer een deel in het ytong-nest, dan weer terug en op een gegeven moment zelfs in een hoek van de buitenwereld. Ze hadden het hier duidelijk niet naar hun zin. De kolonie groeide echter wel goed. Volgens mij al zo'n 50-100 werksters, maar dat is een grove schatting.

Hieronder nog een foto van Kolonie 2 die aan het smullen is van een sappige meelworm. Kolonie 2 verblijft nog altijd in een reageerbuisje in een Korsfjord bakje. Ik heb geen fancy camera, dus verwacht er niet te veel van.

[Lvet]

Aangezien Kolonie 1 niet helemaal blij was met haar nest en ik haar daar groot gelijk in moest geven, heb ik vorige week een nieuwe ytong-nest voor haar in elkaar geknutseld. Ik probeerde te leren van mijn fouten van het vorige nest en heb veel inspiratie op het forum opgedaan. Geen te diepe kamers dus (wel lastig zonder bovenfrees) en een goed bevochtigingssysteem. Na heel veel stof in mijn kamer van het boren in ytong (foei, ik weet het, doch ik droeg een mondkapje) kreeg ik toch iets voor elkaar. Ik bedank Ikea nogmaals voor het bakje dat als buitenwereld dient (deze had ik nog liggen), deze werd op de ytong gekit. Een geboord gat in de bodem verbindt buitenwereld en nest. Dan een stuk glas van een fotolijstje (€1,50 voor 3 lijstjes van 13x18 cm bij de V&D) over het nest gekit. 13 cm is ook precies de breedte van de buitenwereld. Nogal balen dus dat deze dingen niet meer te koop zijn. Laat me weten als ik me vergis.

Zo zag het eruit:

_{Geen idee waarom imgur.com het nodig vond om deze foto een kwartslag te draaien.}

Zoals te zien is, bestaat het nest uit 2 helften die gescheiden worden door een waterreservoir. De rechterhelft is afgesloten met een stukje dat uit een pillenstrip is geknipt, omdat het nest anders te groot is voor Kolonie 1 met zo'n 100 (?) mieren. Zodra de kolonie groeit, kan ik deze er zo uit trekken en kunnen de dames uitbreiden. Dit sluisje was aanvankelijk niet mierproof, de mieren konden zich er met veel moeite overheen wurmen, maar na een beetje gefriemel zit het sluisje nu goed en kunnen de mieren er niet langs.
Hieronder nog een duidelijkere foto van deze mechanische afsluiting.



Dan de bevochtiging. Geïnspireerd door wederom dit forum, alleen had ik geen touw in huis. Dus heb ik uit een oude sok (waar reeds een gat in zat) een reep geknipt, deze in een Korsfjord bakje met deksel gedaan en die gevuld met water. Dat is hieronder op de foto te zien. De sok zuigt heel goed water op. Als het waterniveau in het bakje te hoog is, overstromen de kamers. Ik heb al wat mieren zien zwemmen. Daarom heb ik nu met een stift de maximaal toegestane hoeveelheid water gemarkeerd. Het werkt prima, maar wordt eigenlijk nog getest.



Rechtsonder zien we Kolonie 2, die eigenlijk wel een beetje jaloers is op Kolonie 1. Rechts van de mieren staat een terrarium met rozenkevers.

Hieronder nog het reageerbuisje dat zich nu in de buitenwereld van dit ytong-nest bevindt. Ik kan niet wachten om ze in hun nieuwe nest te zien. Verhuis!



Ja, je ziet het goed. Dat zijn donsveren van parkieten. En de ingang van het buisje is inderdaad vernauwd met stof en andere troep en een beetje zand. Kolonie 2 heeft ook een dergelijke constructie van uitsluitend stof gemaakt. Ik heb een nogal stoffige kamer en die mieren verzamelen dat gewoon als het in hun buitenwereld komt.

Het lijkt me mooi om in de buitenwereld van Kolonie 1 mos te laten groeien. Als je ideeën en/of tips hebt, kun je dit topic aanwenden.

[Lvet]

Vandaag worstelde zich een kleine L. niger door mijn beenharen, ik zat zo'n 2 meter van mijn kolonie vandaan. Gezien het formaat van de mier vermoedde ik dat dit een ontsnapping was. Ik heb haar op de goede gok maar bij Kolonie 2 gegooid en ik heb er geen paniek gespot, dus waarschijnlijk was het wel een mier van die kolonie (want de vorige keer toen ik een miertje terugdeed bij de verkeerde kolonie, was het paniek alom). De talklaag van dit bakje zit er ook best lang en heeft zelfs in de koelkast gestaan, dus deze is aan vervanging toe. Enig idee hoe ik dit het beste kan doen in zo'n klein bakje? Ik ben bang dat de alcoholdampen mijn mieren zullen doden, vooral omdat er tijdelijk een deksel op moet tegen de ontsnapping. Of kan ik beter eerst een extra laag aanbrengen, dan de oude verwijderen, dan een nieuwe laag?

[Lvet]

De mieren van Kolonie 1 zijn nu aan het verhuizen! Een heleboel werksters zitten in het ytong-nest. Het werden er steeds meer, halen de verkenners misschien andere werksters op om 'mee te oordelen'? Hoe dan ook, inmiddels ligt er wat broed in het ytong-nest. Het is niet veel, maar het is een begin. Bij het vorige (slechte) ytong-nest verhuisden ze ook een deel van het broed, maar niet alles, dus ik hoop dat ze nu wel volledig verhuizen en dat de gyne meegaat. Een prachtig gezicht om zoveel mieren tegelijk door het nest te zien lopen.

Het nieuwe nest is vochtig en donker, maar ik heb niet met temperaturen gespeeld en toch verhuizen ze al binnen een week. Blijkbaar is hun buisje zo onaantrekkelijk en krap geworden, dat ze niet veel redenen nodig hebben om te verhuizen.

EDIT: Inmiddels is de hele kolonie verhuisd, ik heb nog wel enkele werksters uit het reageerbuisje moeten tikken alvorens ik deze kon verwijderen uit de buitenwereld. Foto's zullen spoedig volgen.

[Lvet]

Hierbij de beloofde foto's.

Hieronder een overzicht van de hele kolonie:


Hieronder is de gyne goed te zien (in het midden):

[Lvet]

Het buisje van Kolonie 2 is volledig opgedroogd, maar zij heeft al geruime tijd een vers buisje staan. Een paar dagen geleden besloten ze eindelijk te verhuizen, maar toen ze bijna alle broed overgebracht hadden, besloten ze om de één of andere reden weer terug te verhuizen. Ik vermoed omdat het buisje te klein is, want de kolonie is al redelijk gegroeid, ze is net iets kleiner dan Kolonie 1 vermoed ik. De arme mieren verdienen dan ook eindelijk een ytongnest, maar ik heb het behoorlijk druk gehad. Volgende week heb ik eindelijk zomervakantie, dus dan krijgen ze wel een ytongnest.

[Lvet]

Zoals ik Kolonie 2 beloofd had, hebben zij in de zomervakantie een nieuw nest gekregen. Dat is inmiddels een paar weken geleden, ik heb alleen geen tijd gehad om foto's te maken (onzin natuurlijk, tijd moet je maken). De setup is nu als volgt:



Met bovenin de foto Kolonie 1 en onderin Kolonie 2. Bevochtiging geschiedt in beide nesten via een reepje stof. Beide nesten bevatten nog een helft die ontoegankelijk is. Ik zit eraan te denken deze nog niet open te gooien, zodat ze de aankomende winterslaap in een knus nestje door kunnen brengen. In het bakje links van het waterreservoir van Kolonie 2 bevindt zich een kolonie Temnothorax in een gipsnest, afgesloten met metaalgaas. Ik experimenteer ook nog met een mini ytongnest voor een andere Temnothorax kolonie, maar die grapjassen zijn nu gehuisvest in het verbindingsbuisje met de buitenwereld. Ook experimenteer ik met een zandnest bij een andere, kleine L. niger kolonie. Rechts bevindt zich een terrarium met een exemplaar Brachypelma albopilosum.

Wat nog leuker is, ik heb een USB-microscoop aangeschaft (en nog een loep e.d.)! Nu kan ik eindelijk de mieren van dichtbij bekijken. Hopelijk kan ik ook de kunst van het determineren onder de knie krijgen.

Met de USB-microscoop zijn niet alleen zulke foto's mogelijk:



Maar ook filmpjes! Veel plezier bij het bekijken van het volgende filmpje met beelden uit beide kolonies (inclusief trophallaxis!).

[Lvet]

Afgelopen woensdag (19 oktober) heb ik beide kolonies in de koelkast gezet voor hun winterrust. Daarbij is er veel condens ontstaan op het glas van hun nest, waarin een aantal werksters verdronken zijn. Ik heb zicht op Kolonie 2, maar niet op Kolonie 1, want hun nest ligt onder die van Kolonie 2 in de koelkast en ik wil ze niet te veel verstoren door alles op te tillen.

[Lvet]

De kolonies zullen zeker nog een maand rusten in mijn koelkast. Tot nu toe lijken ze het grotendeels goed te doen, hoewel in de buitenwerelden een aantal lijkjes liggen. Nog best veel, vind ik. Ik vraag me af of zulke verliezen normaal zijn of niet. In de koelkast vriest het uiteraard niet. Ik houd de nesten vochtig, hoewel de bevochtiging in de koelkast niet optimaal werkt.

Jammer, maar het grootste deel overleeft gelukkig wel en ligt in een gezond hoopje bij elkaar. Ik kan niet wachten om ze weer 'wakker' te zien. En om - hopelijk - een mooie groei na de rust te observeren.

[Lvet]

Vorige week waren de mieren zover: het einde van hun winterrust. Het was weer even klungelen om de temperatuur geleidelijk te laten stijgen voor de mieren. Raam open, kamer koud laten worden, in een koude kamer zitten. Alles voor de miertjes. Het is gelukkig allemaal goed gegaan. En mooi op tijd ook; daarna werd het opeens erg mooi weer, zodat het af laten koelen van mijn kamer moeilijker geweest zou zijn.

Kolonie 2 had veel lijkjes in de buitenwereld liggen, Kolonie 1 niet zo veel. Deze heb ik maar even met een USB-stofzuigertje (voor toetsenborden) uit de buitenwereld gezogen. Toen de mieren gevoerd werden, namen ze het voedsel gretig aan. Hieronder voor de aardigheid een foto waarop Kolonie 1 aan het smullen is van een uitgebreide feestmaal, met onder andere een sappig kippe... eh, sprinkhanenpootje.



Een feestmaal ter ere van de aanvang van eindelijk een nieuwe lente, met hopelijk veel gekrioel. Op naar de zomer!

Vragen en opmerkingen bij deze blog.

[Lvet]

De mieren hebben vorige week voor het eerst honingdauwsurrogaat gehad, volgens het recept hier op Antforum. Voorheen dronken ze alleen (keuken)suikerwater en kregen ze insecten te eten. Ik geef ze zowel suikerwater als honingdauwsurrogaat en ze lijken geen voorkeur te vertonen voor één van beide.

De sluwe mieren van Kolonie 1 zijn overigens een ontsnappingsplan aan het beramen. De talklaag (die ik nieuw heb aangebracht na de winterrust) was in één hoekje bijna helemaal weg. Ze klimmen steeds tegen die hoek op, zodat de talkkorreltjes blijven vallen. Er was nog maar een halve centimeter over tot de rand en daar liep ook inderdaad een mier! Vandaag heb ik maar gauw een nieuwe, veel bredere talklaag op die plek aangebracht.

[Lvet]

De bredere talklaag die ik heb aangebracht, was ook aangetast. Deze mieren hebben het echt op die ene hoek gemunt! Ik ben momenteel niet veel thuis en kom ze eens in de twee dagen voeren. Misschien is dat te weinig en willen ze daarom ontsnappen? Ik heb een reageerbuis met suikerwater aangeboden en ga kijken of de ontsnappingsdrang nu nog steeds zo groot is.

[Lvet]

Vandaag heb ik, na een weekendje weg te zijn, een uitbraak van Kolonie 1 mogen meemaken. De talklaag was helemaal weggewerkt in één hoek. Ik had al wat metaalgaas op de buitenwereld geplaatst, maar ik had dit slordig gedaan, waardoor de mieren er alsnog uit konden. Eigen schuld dus. Nu zit er een deksel op.

Het was niet leuk, ik weet niet hoeveel mieren ik kwijt ben, maar ik heb er zeker 20-30 in mijn kamer gevonden en handmatig teruggedaan. Ze liepen overal rondom de stellingkast waarop het formicarium staat. Voor zover ik weet is er geen broed verhuisd, maar zeker weten doe ik dat niet. Ik zit eraan te denken om binnenkort fluon te gebruiken, echter is mijn kamer nogal stoffig en weet ik niet hoe lang de fluonlaag bruikbaar blijft. Voorlopig blijft er een dekseltje opzitten. Misschien maak ik nog wel een nieuw formicarium als ik daar tijd voor heb, aangezien de ontsnappingsdrang mij te groot is.

[Lvet]

Naar aanleiding van de experimenten in dit topic, heb ik ook besloten om mijn mieren suikerwater aan te bieden via een soort van reservoir, zodat ze ook voedsel hebben bij mijn afwezigheid. Ik heb in plaats van een Eppendorfcupje of rietje, gebruik gemaakt van een dunne, flexibele slang, die ik aan één kant heb afgesloten met een watje.



Wat mij betreft werkt het prima, de mieren dronken er gretig van. Ik zal pas na het weekend de ware resultaten zien: zijn er mieren verdronken, hebben ze troep in de slang gelegd en hebben de mieren op deze wijze genoeg suikerwater beschikbaar voor meerdere dagen? Daarna ga ik het eventueel ook uitproberen met honingdauwsurrogaat.

Hieronder nog een algemene foto, waarin te zien is hoe beide kolonies er nu bijstaan. Het nest van Kolonie 1 (boven) is al aardig vies geworden.

[Lvet]

Nieuwe foto's van beide kolonies. Zoals te zien is, zijn de kolonies aardig gegroeid. Ik vraag me af of Kolonie 1 al een groter nest nodig heeft.



Kolonie 1:


Kolonie 2:


Misschien moet ik eens gaan turven aan de hand van deze foto's, om te kijken hoeveel werksters de kolonies bevatten. Dat zou wel monnikenwerk zijn. Over een weekje ga ik 3 weken op vakantie. Ik heb een goede oppas, maar het voelt toch slecht om ze achter te laten.

Sinds kort ben ik, om het de oppas ook iets makkelijk te maken, overgestapt van vers 'geslachte' meelwormen naar ingevroren krekels als voedsel. Ze zijn wel lang zoet met zo'n krekel (maat 6).

[Lvet]

Het nest van Kolonie 1 is overvol, een groot deel van de werksters bevindt zich in de buitenwereld:



Daarom zijn deze mieren nu aan het verhuizen naar een groter nest middels een kartonnen brug. Mijn Myrmica rubra kolonie was ook al aan het verhuizen.

Hieronder is rechts Lasius niger Kolonie 1 te zien. Links Myrmica rubra die al bezig was met verhuizen. Het nieuwe formicarium van L. niger ligt onder de verhuisopstelling van Myrmica rubra en is dus niet goed te zien. Foto's van het formicarium zullen volgen zodra de mieren erin zitten. Onder de nieuwe formicaria ligt een warmtemat die met een tijdschakelaar een paar uur in de ochtend aangaat. Het bevochtigingssysteem en de verduistering van het oude formicarium is weggenomen om verhuizen aantrekkelijk te maken.



Hieronder een foto van de brug die al overgestoken wordt. Daarachter is de brug van M. rubra te zien.



Enkele werksters die de nieuwe buitenwereld verkennen:

[Lvet]

Een deel van de werksters en het grootste deel van het broed is verhuisd, maar een groot deel is nog niet verhuisd. Dat is problematisch, want ze horen eigenlijk in winterslaap te gaan en de opstelling zoals hij nu staat, past niet in de koelkast.

Dit zijn ze in hun nieuwe nest:


Dit nest is normaal verduisterd. Ook was dit nest verwarmd, maar ik heb besloten om de warmtemat weg te halen zodat ze wat kouder staan en zich alvast op de winterslaap kunnen voorbereiden. Vandaar ook de gigantische condensdruppels, maar gelukkig verdrinken ze niet. Frappant hoe werksters van een kleine kolonie heel makkelijk verdrinken in de kleinste druppel, terwijl hier niks aan de hand is met levensgevaarlijke druppels.

Hieronder is het deel dat zich in het oude nest bevindt, onverduisterd en onverwarmd:


Dit nest is ruim twee keer kleiner dan het nieuwe nest. De koningin bevindt zich nog in dit nest. Ik gooide plots de gordijnen open en de schrik van het vele licht zorgde ervoor dat de mieren zo op elkaar gingen zitten.

Ik ben benieuwd hoe ik deze helft spoedig aan het verhuizen krijg, zodat ze eindelijk in winterslaap kunnen.

[Lvet]

Vandaag is de winterslaap in de koelkast begonnen.

[Lvet]

Een aantal werksters zijn 'in slaap gevallen' buiten het nest: in de buitenwereld en zelfs op de kartonnen brug. Ik weet niet of dit kwaad kan. Verder is de talklaag onbruikbaar geworden, omdat het erg vochtig is in de koelkast. Dat wordt nog leuk aan het einde van de winterslaap.

[Lvet]

Gisteren heb ik beide kolonies uit de koelkast gehaald en naar een kamer van ongeveer 11-13 graden Celsius verplaatst, zodat ze langzaam kunnen ontwaken uit de winterslaap. Zoals ik in mijn vorige post al zei, zijn er aardig wat werksters 'in slaap gevallen' buiten het nest. Veel van deze werksters van Kolonie 1 hebben het niet overleefd. Kolonie 2 heeft (bijna) geen doden, maar de buitenwereld, waarin een laagje gips lag, is wel volledig bedolven onder de schimmel door de hoge vochtigheid in de koelkast. Gelukkig maken beide koninginnen het goed.

De kolonies heb ik tijdelijk op een klein tafeltje gepositioneerd, zodat ze langzaam in de koude kamer kunnen opwarmen. De temperatuur in deze kamer zal ik steeds opvoeren. Ik kan me niet nog meer dode werksters veroorloven. Hieronder is deze opstelling te zien. Linksboven is overigens mijn Myrmica rubra kolonie. Linksonder is Kolonie 2 en de rest is Kolonie 1. De nesten hadden veel een flinke beurt nodig, omdat de talklagen onbruikbaar geworden waren en de buitenwerelden vies en vochtig en vol lijkjes.



De brug staat ook weer, zoals je kunt zien, omdat de kolonie nog niet helemaal verhuisd is. Het grootste gedeelte van de kolonie zit nog in het oude nest. Hopelijk zal de verhuizing deze lente wel gebeuren. Er liggen echter een boel doden in het nieuwe formicarium, zowel in het nest als in de buitenwereld. Hopelijk schrikt dit niet af van het verhuizen. Een close-up van de brug:



De mieren zitten lekker dicht op elkaar gepakt in de winterslaap. Hierbij een aantal foto's van die situatie.

Zoek de koningin (Kolonie 2)!


Nog veel broed aanwezig (Kolonie 2).


De koningin van Kolonie 1 was al iets beweeglijker.


Het slachtveld in de buitenwereld van Kolonie 1. Een luguber beeld.


Ondanks de doden, wederom een nieuw mierenseizoen met hopelijk veel groei, nieuwe ervaringen en soorten. Ik wens ons allen veel plezier in de aanstaande lente en zomer!

Vragen en opmerkingen bij deze blog.

[Lvet]

Zoals ik al in mijn vorige post zei, is de buitenwereld van Kolonie 2 behoorlijk beschimmeld, omdat er gips in lag. Hopelijk kan dit op de korte termijn geen kwaad en kan ik ze verhuizen voor die tijd. In ieder geval heb ik onmiddellijk een nieuw formicarium voor ze gemaakt, ook omdat ze eigenlijk uit hun huidige nest gegroeid zijn, waarvan de bouw in deze post beschreven zal worden. Ik heb gebruik gemaakt van het glaswerk dat ik van gebruiker jeroenbeekman heb ontvangen. Ik schrijf overigens ook voor zijn blog onder dezelfde gebruikersnaam als hier (Lvet), dus neem daar zeker ook eens een kijkje!

Het formicarium is hieronder te zien. Hier kan zand in, maar ik heb besloten om een blok ytong in te bouwen, omdat de maten zich daar uitstekend voor lenen.




Het ytongblok op maat zagen en het nest uittekenen:


Vervolgens heb ik alles uitgekerfd, voor het eerst met een multitool. Dat gaat een stuk beter dan met de hand, zoals ik voorheen deed, maar ik heb wel veel koppen naar de knoppen geholpen. Ik moet eens een goede kop vinden voor het uitkerven van nesten, want in dat geval is het een zeer handig apparaat.

Het eindresultaat is als volgt:


Ik ben er tevreden mee, hoewel de kamers iets netter uitgekerfd hadden kunnen worden. Het nest zal ik via een buis met een buitenwereld verbinden. De buis zal direct in de ytong gaan, zodat er geen deksel op dit formicarium hoeft. Op die manier kan ik van bovenaf bevochtigen. Er is een klein beetje ruimte aan de achterkant over, welke dienst kan doen als reservoir door het vol te gieten met water. Volgens mij is dat ideaal en ontstaat er zo ook een vochtigheidsgradiënt naar boven toe, maar ik moet het nog uitproberen. Ik bedenk mij nu opeens ook dat ik eventueel lamellen in de achterkant kan inkerven, die dus aan de voorkant niet eens zichtbaar zullen zijn, zodat er meer ruimte is voor een waterreservoir. Ik zou de ytong eventueel ook nog kunnen kleuren met pigment of met rooibosthee (lol).

[Lvet]

Zo, de kolonies groeien naar verwachting flink aan dit jaar. Er ligt echt veel broed, de larven waren meegegaan in winterslaap en nu liggen er alweer poppen:



Hier de koningin van Kolonie 2 naast een hoopje eitjes:



Ik heb ook een timelapse video gemaakt van Kolonie 1, terwijl ik ze honingdauwsurrogaat aanbood op hun 'verhuisbrug'. Je kan de druppels zien verdwijnen. Bovendien zie je ook dat de mieren over één lijn lopen: dat is hun feromonenspoor. De video duurde oorspronkelijk een halfuur en is 36x versneld tot een ruime 50 seconden.

[Lvet]

Gisteren een kleine ontsnapping bij Kolonie 2. De buis waardoor ze moeten verhuizen was niet 'waterdicht' aangesloten. Ik heb het meteen dichtgegooid met een lijmpistool. De schade valt gelukkig wel mee, slechts enkele werksters die los rondliepen, waarvan ik een deel terug heb kunnen zetten.

[Lvet]

Slecht nieuws over Kolonie 2. Ik probeer ze al weken te verhuizen naar het verticale nest door middel van een flexibele buis. Het nieuwe nest is vochtig en verduisterd, terwijl het oude nest onverduisterd is en de bevochtiging is stilgezet waardoor dit nest droog is gevallen. Een deel van de kolonie is verhuisd, maar een groot deel (waaronder een heleboel poppen) nog niet.
Nu was ik de afgelopen 5 dagen weg. Toen is het heel koud geworden op mijn kamer (vandaag kwam ik aan en was het 15 graden). Hierdoor waren de mieren niet meer zo actief. Een groot deel van de kolonie is nu gestorven door de droogte. De buis is wel lang, maar ze hebben al bewezen dat ze desalniettemin makkelijk kunnen verhuizen. Misschien ging dat door de kou niet meer zo makkelijk. Hoe dan ook, in het oude nest liggen nu heel veel lijkjes. Ik weet niet of de poppen nog goed zijn. De koningin leeft gelukkig nog wel.

Ik heb de bevochtiging van het oude nest maar weer aangesloten om nog meer sterfte te voorkomen. Deze kolonie sterft liever dan ze verhuist, blijkbaar. We zullen zien wat er gaat gebeuren.

Kolonie 1 doet het gelukkig hartstikke goed, ontzettend veel broed en de koningin is continu enorm fysogastrisch.

[Lvet]

Een kleine update met betrekking tot beide kolonies:
Kolonie 1: doet het prima qua broed, maar het nest droogde een beetje uit waardoor ze broed naar de buitenwereld hebben verplaatst op het stukje plastic waar ik ze honingdauwsurrogaat op aanbied. Ik denk dat de ytong niet meer goed water opzuigt, terwijl dit nest nog geen jaar oud is.
Kolonie 2: De afstand van het oude nest naar het nieuwe nest is verkleind, om het verhuizen aantrekkelijker te maken. De kolonie is dan ook voor het grootste deel verhuisd naar het nieuwe nest, maar de laatste werkers en de koningin weigeren te verhuizen. Derhalve wederom sterfgevallen in het oude, droge nest. Deze kolonie heeft een dusdanige tegenslag gehad door deze hele verhuizing dat hij weer flink aan moet groeien. Dat vind ik jammer, maar heel erg vind ik het niet, omdat ik altijd nog de "primaire" Kolonie 1 heb, die het wel goed doet. Dit was precies de reden waarom ik twee kolonies van dezelfde soort verzorg.

[Lvet]

Tijd voor de winterrust. Een beetje laat, maar ik heb eerst een tweedehandse koelkast moeten regelen. Het is erg prettig om een aparte koelkast te hebben. Deze had ik uitstaan en hij was dus niet gekoeld. Vandaag heb ik alle formicaria erin geplaatst en dan pas de koelkast aangezet op de laagste stand zodat het niet in één keer te koud wordt. Zo daalt de temperatuur zeer gestaag en geleidelijk. Er zit een thermometer in en ik zal de koelkast later op een hogere stand zetten om een temperatuur van 5 graden Celsius te bereiken.
In de lente zal ik andersom te werk gaan: ik zal de koelkast op een lagere stand zetten zodat het langzaam minder koud wordt. Uiteindelijk zal ik de koelkast uitzetten maar de deur dichthouden zodat het langzaam opwarmt.

Dit is hoe Kolonie 1 de winterslaap in is gegaan, met heel veel larven (dit is slechts een klein deel van het nest):



Ik zal binnenkort ook een foto van de koelkast plaatsen.

[Lvet]

Onderstaande foto hadden jullie nog tegoed van mij. Verder is er niet veel te melden. De kolonies doen het goed in de winterrust, niet veel uitval zoals vorig jaar.

[Lvet]

Kolonie 1 is toe aan een nieuw nest. Dit keer wordt het een "formiquarium". Dat is voor deze kolonie praktischer omdat er meer mieren in kunnen en omdat de buitenwereld dan groter is (die is nu steeds overvol).

Ik ben al bezig geweest met het nestgedeelte:



Ik had bovendien een aquarium van 40x25x25cm bij de kringloopwinkel gevonden voor slechts €3,95 waar ik deze nesten in zou plaatsen, maar helaas gaf ik die afgelopen zondag per ongeluk een knietje:



De bedoeling is simpel: de ytongblokken zullen zoals boven afgebeeld in een (ander) aquarium geplaatst worden. Ze zijn ruim 5 cm minder hoog dan het aquarium, zodat er ruimte is voor een buitenwereld en een talklaag. Op de blokken komt een plaat die als buitenwereld dienst doet. Daaronder (en dus achter de ytongblokken) zal er een lege ruimte zijn waar ik een waterreservoir in zal maken. Door een gat (met gaas) in de plaat kan ik daar dan water in gieten.

Zodra ik een nieuw aquarium heb zal ik het formiquarium afmaken.

[Lvet]

Ik heb weer goedkoop een aquarium kunnen vinden. De kolonie is nu in winterrust, dus ik heb genoeg tijd om het nieuwe formicarium af te maken. Na de winterrust zal ik ze verhuizen.